Acupuntura para la parálisis de Bell y la parálisis facial
La parálisis facial y el papel de la acupuntura
La parálisis de Bell es una debilidad o parálisis repentina de los músculos de un lado de la cara, sin una causa identificable. Suele ser temporal, pero puede dificultar cerrar el ojo o comer y beber con normalidad, y algunas personas quedan con secuelas duraderas. No todas las personas con debilidad facial tienen parálisis de Bell, por lo que lo primero es una evaluación médica sin demora.1 Si la caída de un lado de la cara se acompaña de debilidad en un brazo, dificultad para hablar u otros síntomas repentinos, puede tratarse de un accidente cerebrovascular: llame al 911 de inmediato.
Las guías médicas recomiendan esteroides para la parálisis de Bell. La guía de 2013 de la Academia Estadounidense de Otorrinolaringología y Cirugía de Cabeza y Cuello (AAO-HNS) recomienda firmemente que el médico recete esteroides orales dentro de las 72 horas posteriores al inicio de los síntomas a pacientes de 16 años o más, y que se proteja el ojo cuando no cierra por completo. La misma guía indica que no se puede hacer ninguna recomendación sobre la acupuntura para la parálisis de Bell.1 La actualización de 2012 de la guía de la Academia Estadounidense de Neurología indica que, en la parálisis de Bell de inicio reciente, los esteroides muy probablemente son eficaces y deben ofrecerse.2 La actualización de 2023 de la guía japonesa evaluó la acupuntura como una de sus preguntas clínicas. Recomienda firmemente los corticosteroides e indica que otros tratamientos tienen una recomendación débil por falta de evidencia suficiente.3
Esta página resume lo que dice la investigación publicada sobre la acupuntura junto con la atención médica, y cómo HPA puede ayudarle a encontrar clínicas licenciadas que se centren en la parálisis facial.
Lo que dice la investigación
Electroacupuntura, sola o junto con la atención habitual. Un metaanálisis de 2026 de 10 ensayos aleatorizados (888 participantes) con parálisis facial periférica encontró que los tratamientos que incluían electroacupuntura pueden mejorar la respuesta clínica a corto plazo. Los autores señalaron que la heterogeneidad considerable, la evidencia de baja certeza, las diferencias entre los tratamientos de comparación y el seguimiento limitado impiden sacar conclusiones firmes.4
Parálisis facial intratable (difícil de tratar). En la parálisis facial intratable, un metaanálisis de 2023 de 18 estudios (1,119 participantes) informó que la electroacupuntura fue más beneficiosa que el tratamiento sin ella. Todos los estudios incluidos tenían algún riesgo de sesgo, y los autores indicaron que no había evidencia suficiente para evaluar su seguridad ni sus efectos a más largo plazo.5
En comparación con medicamentos. Un metaanálisis de 2024 de 15 estudios sobre enfoques de la medicina oriental, incluida la acupuntura, no encontró diferencias significativas en las tasas de efectividad y de curación entre los grupos de tratamiento, y no pudo respaldar que se recomienden estos enfoques para la parálisis facial. No encontró que ninguno de estos enfoques —solos, combinados o junto con la medicina occidental— fuera más eficaz que la medicina occidental sola.6 Un metaanálisis anterior, de 2019, con 11 ensayos aleatorizados (1,258 participantes) que comparó la acupuntura con tratamiento farmacológico informó tasas de curación y de respuesta global más altas con la acupuntura. Los autores concluyeron que la acupuntura parece ser una terapia eficaz para la parálisis de Bell, pero señalaron que no había evidencia suficiente para demostrar su seguridad y que los resultados deben interpretarse con cautela por la baja calidad y la heterogeneidad de los estudios incluidos.7
No todos los hallazgos son positivos: la revisión Cochrane sobre acupuntura para la parálisis de Bell concluyó que la calidad de los ensayos incluidos era insuficiente para sacar cualquier conclusión sobre su eficacia.8 En conjunto, los autores de estas revisiones señalaron evidencia de baja calidad o a corto plazo.4,5,6,7,8 Los resultados de la investigación describen a grupos de pacientes, no a una persona en particular. La acupuntura no sustituye la evaluación ni el tratamiento médico. Consulte a un médico sin demora ante una debilidad facial nueva. La guía de la AAO-HNS indica que el paciente debe ser reevaluado o remitido a un especialista en nervio facial si aparecen síntomas neurológicos nuevos o que empeoran, o síntomas en los ojos, o si la recuperación facial es incompleta 3 meses después del inicio de los síntomas.1
Qué esperar en una visita
La acupuntura para la parálisis facial se usa junto con su atención médica, no en lugar de ella. Antes de empezar, informe a su médico. Informe al Acupuncture Physician (AP) con licencia sobre todos sus medicamentos y tratamientos, incluidos los esteroides. En la electroacupuntura, se pasa una corriente eléctrica suave a través de algunas de las agujas. Las agujas pueden causar un sangrado leve o moretones.
En Florida, la acupuntura la brindan Acupuncture Physicians (AP) con licencia del Departamento de Salud de Florida. La cobertura del seguro para la acupuntura varía según el plan: pregunte a la clínica y a su aseguradora antes de su primera visita.
Clínicas en HPA que se centran en la parálisis facial
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Fuentes
- Baugh RF, et al. Clinical practice guideline: Bell's palsy. Otolaryngol Head Neck Surg. 2013. PMID 24189771
- Gronseth GS, et al. Evidence-based guideline update: steroids and antivirals for Bell palsy: report of the Guideline Development Subcommittee of the American Academy of Neurology. Neurology. 2012. PMID 23136264
- Fujiwara T, et al. Summary of Japanese clinical practice guidelines for Bell's palsy (idiopathic facial palsy) - 2023 update edited by the Japan Society of Facial Nerve Research. Auris Nasus Larynx. 2024. PMID 39079445
- Zhou C, et al. Effectiveness and safety of electroacupuncture combined with conventional therapy for peripheral facial palsy: a systematic review and meta-analysis. BMJ Open. 2026. PMID 42760088
- Zhou Y, et al. Effects of electroacupuncture therapy on intractable facial paralysis: A systematic review and meta-analysis. PLoS One. 2023. PMID 37440529
- Harsinay A, et al. Needles, Herbs, and Electricity: A Meta-Analysis of Traditional Eastern Medicine in the Management of Facial Paralysis. Facial Plast Surg. 2024. PMID 38537704
- Zhang R, et al. Compare the efficacy of acupuncture with drugs in the treatment of Bell's palsy: A systematic review and meta-analysis of RCTs. Medicine (Baltimore). 2019. PMID 31083225
- Chen N, et al. Acupuncture for Bell's palsy. Cochrane Database Syst Rev. 2010. PMID 20687071
Elaborado por Harmony Pain Alliance · Última revisión: 2026-11-05
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