Acupuntura para la neuropatía
La acupuntura y la neuropatía
La neuropatía periférica es un daño en los nervios que están fuera del cerebro y la médula espinal. Con frecuencia empieza en los pies o en las manos, con entumecimiento, hormigueo, ardor o dolor. Esta página trata dos causas comunes: la diabetes y la quimioterapia. Las preguntas sobre qué causa sus síntomas, y qué pruebas y tratamientos son adecuados para su situación, corresponden a su médico o a su equipo de oncología.
A continuación se resume lo que han encontrado los estudios, incluidos los resultados mixtos o negativos. HPA le ayuda a encontrar clínicas licenciadas que se centran en la neuropatía.
Lo que dice la investigación
Neuropatía periférica diabética
Lo que muestra la investigación en general. Una revisión de 2025 encontró evidencia de certeza baja de que la acupuntura puede reducir el dolor de la neuropatía diabética en comparación con la acupuntura simulada.1 Las principales guías de EE. UU. sobre este dolor recomiendan ciertos tipos de medicamentos para reducirlo y no mencionan la acupuntura.2,3
Dolor y síntomas. La revisión de 2025, con 14 ensayos aleatorizados (1169 participantes), encontró que, en comparación con la acupuntura simulada, la acupuntura puede reducir el dolor en aproximadamente 1.4 cm en una escala de dolor de 10 cm. En comparación con la acupuntura simulada o la atención habitual, puede reducir la gravedad general de los síntomas nerviosos, con poca o ninguna diferencia en el funcionamiento físico, el funcionamiento mental o los efectos secundarios. La evidencia de certeza baja también sugirió que la acupuntura puede reducir el dolor en comparación con los medicamentos amitriptilina o pregabalina. Todos estos hallazgos se calificaron como de certeza baja.1
Función nerviosa. En un ensayo de 2021, 180 adultos con diabetes tipo 2 y neuropatía recibieron 10 sesiones semanales de acupuntura con agujas, acupuntura láser o acupuntura láser placebo. Las mediciones de conducción nerviosa en las piernas mejoraron significativamente con la acupuntura con agujas en comparación con el placebo. Entre los síntomas informados por los pacientes, la acupuntura con agujas produjo una diferencia significativa en la sensibilidad aumentada y en los calambres. La medida principal del ensayo fue la conducción nerviosa, no el dolor.4
Calidad de la investigación. Una revisión general de 2024 de 18 metaanálisis (revisiones que combinan los resultados de muchos ensayos) calificó la metodología de 4 como de calidad moderada, de 7 como baja y de 7 como críticamente baja. Estas revisiones informaron mejoras en una «tasa de efectividad total» y en la velocidad de conducción nerviosa en comparación con los medicamentos convencionales, y los autores pidieron normas más estrictas de investigación y de presentación de resultados.5
Guías. La guía de 2022 de la Academia Estadounidense de Neurología (AAN) sobre el tratamiento oral y tópico de la neuropatía diabética dolorosa recomienda ofrecer ciertos antidepresivos, gabapentinoides o bloqueadores de los canales de sodio para reducir el dolor (nivel B). Para los pacientes que prefieren opciones sin medicamentos, incluye la terapia cognitivo-conductual, el ejercicio, el taichí y el mindfulness (nivel C). No menciona la acupuntura.2 Los Estándares de Atención en Diabetes 2026 de la Asociación Americana de la Diabetes (ADA) recomiendan los mismos tipos de medicamentos como tratamiento farmacológico inicial del dolor neuropático y no mencionan la acupuntura.3
Neuropatía periférica inducida por quimioterapia
Lo que muestra la investigación en general. Varias revisiones informan beneficios, pero los resultados varían según lo que se mida, y la única revisión que calificó la certeza la encontró muy baja.7,8,9 La guía de 2020 de la Sociedad Estadounidense de Oncología Clínica (ASCO) no hace ninguna recomendación sobre la acupuntura, ni para prevenir ni para tratar esta neuropatía, fuera de un ensayo clínico (calidad de la evidencia: baja). Para el tratamiento, señala que la evidencia preliminar sugiere un posible beneficio del ejercicio, la acupuntura y la terapia Scrambler, y que se necesitan estudios más grandes para confirmar su eficacia y aclarar sus riesgos.6
Revisiones de muchos ensayos. Una revisión de 2026 de 18 estudios (1048 pacientes) informó mejoras con la acupuntura en los síntomas de la neuropatía, el dolor, la calidad de vida y la toxicidad nerviosa relacionada con la quimioterapia. Sus autores concluyeron que la acupuntura ofreció beneficios más sustanciales que la atención habitual, los medicamentos, las vitaminas o la acupuntura simulada. El resumen de esa revisión no informó una calificación de la certeza de la evidencia.7 Otra revisión de 2026 de 40 ensayos aleatorizados (2496 participantes) encontró mejoras en las puntuaciones de síntomas de la neuropatía y en la conducción nerviosa, pero ningún efecto significativo en las puntuaciones del peor dolor. Calificó la certeza de la evidencia como muy baja para las puntuaciones de síntomas y la «tasa de efectividad», y señaló que los hallazgos deben interpretarse con cautela.8
En comparación con la acupuntura simulada. Una revisión de 2022 de cinco estudios encontró que la acupuntura redujo la intensidad del dolor y la interferencia del dolor en la vida diaria más que la acupuntura placebo, pero no produjo una diferencia significativa en los síntomas generales de la neuropatía ni en la toxicidad nerviosa. Los autores señalaron que se necesitan estudios más grandes para confirmar los resultados.9
Entumecimiento y hormigueo en las manos. En un estudio multicéntrico de 2022 con 168 personas con esta neuropatía, quienes eligieron el programa de tratamiento recibieron acupuntura dos veces por semana, sola o con otras terapias integrativas, durante 6 semanas. En comparación con los pacientes que recibieron solo la atención estándar, informaron una mayor mejoría en el entumecimiento y el hormigueo de las manos, las molestias y el funcionamiento físico. El grupo de atención estándar no se asignó al azar.10
Los resultados de la investigación describen a grupos de pacientes, no a una persona en particular. La acupuntura no reemplaza el control del azúcar en la sangre, el cuidado de los pies ni el seguimiento con su equipo de oncología. Si el entumecimiento, la debilidad o el dolor son nuevos o empeoran, consulte a su médico.
Qué esperar en una visita
La acupuntura para la neuropatía se usa junto con su atención médica, no en lugar de ella. Antes de empezar, informe a su médico. Si actualmente recibe quimioterapia, hable con su equipo de oncología antes de comenzar la acupuntura. Informe al Acupuncture Physician (AP) con licencia sobre todos sus medicamentos y tratamientos. Si tiene diabetes, dígaselo al AP: la menor sensibilidad en los pies y un mayor riesgo de infección hacen necesario un cuidado especial al aplicar agujas en los pies. La aplicación de agujas puede causar un sangrado leve o moretones.
En Florida, la acupuntura la brindan Acupuncture Physicians (AP) con licencia del Departamento de Salud de Florida. La cobertura del seguro para la acupuntura varía según el plan: pregunte a la clínica y a su aseguradora antes de su primera visita.
Clínicas en HPA que se centran en la neuropatía
La siguiente clínica menciona esta afección en la sección «Enfoque clínico» de su perfil. HPA no clasifica a las clínicas.
Fuentes
- Acupuncture for the Management of Chronic Diabetic Peripheral Neuropathy: A Systematic Review and Meta-Analysis of Randomized Controlled Trials. PMID 40220243
- Oral and Topical Treatment of Painful Diabetic Polyneuropathy: Practice Guideline Update Summary: Report of the AAN Guideline Subcommittee. PMID 34965987
- 12. Retinopathy, Neuropathy, and Foot Care: Standards of Care in Diabetes—2026. PMID 41358886
- Electrophysiologically verified effects of acupuncture on diabetic peripheral neuropathy in type 2 diabetes: The randomized, partially double-blinded, controlled ACUDIN trial. PMID 33150711
- Acupuncture treatment of diabetic peripheral neuropathy: an overview of systematic reviews based on evidence mapping. PMID 39421572
- Prevention and Management of Chemotherapy-Induced Peripheral Neuropathy in Survivors of Adult Cancers: ASCO Guideline Update. PMID 32663120
- The efficacy of acupuncture in the treatment of chemotherapy-induced peripheral neuropathy in cancer patients: a systematic review and meta-analysis. PMID 40830723
- Acupuncture for Chemotherapy-Induced Peripheral Neuropathy: A Systematic Review and Meta-Analysis with Trial Sequential Analysis. PMID 42780628
- The effectiveness and safety of acupuncture for chemotherapy-induced peripheral neuropathy: A systematic review and meta-analysis. PMID 36262831
- Impact of acupuncture and integrative therapies on chemotherapy-induced peripheral neuropathy: A multicentered, randomized controlled trial. PMID 35960141
Elaborado por Harmony Pain Alliance · Última revisión: 2026-11-11
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